Un centro cultural inspirado inicialmente en la tradicional fiesta taurina española adorna las calles de la zona céntrica de Bogotá. La Santamaría, como se le conoce, es una monumental obra de estilo morisco con capacidad para 14.500 espectadores que en 1931 fue inaugurada en Bogotá para recibir la denominada “fiesta brava”.
La Plaza Cultural La Santamaría se encuentra en la localidad de Santa Fe, en el sector de San Diego, a la altura de la calle 26 con carrera 6 y fue bautizada así en honor a su promotor, el ganadero Ignacio Sanz Santamaría.
De acuerdo con la historia, el empresario Sanz Santamaría, un aficionado de la fiesta taurina, quiso construir en Bogotá un espacio digno para los amantes de esta corriente, y después de comprar los terrenos, destinó toda su fortuna para hacer su sueño realidad. Así fue como entregó la obra a los ingenieros Adonai Martínez y Eduardo Lascano y, aun sin terminar completamente, el 8 de febrero de 1931 se inauguró con la presencia del presidente Enrique Olaya Herrera y varios toreros españoles.
Sin embargo, la Plaza Cultural La Santamaría no congregó a las suficientes personas para que se pudiera mantener y después de 12 corridas iniciales con toreros no muy conocidos y boletas que oscilaban entre $3,30 en sombra y $1,80 en sol, fue adquirida en 1935 por la Alcaldía Mayor de Bogotá.
La Plaza Cultural La Santamaría en Bogotá ha sido objeto de varias adecuaciones, entre ellas sobresale un retoque en la fachada hacia 1944 que estuvo a cargo del arquitecto español Santiago de la Mora.
La Plaza Cultural La Santamaría cuenta con un pequeño museo donde se hallan fotografías, objetos e indumentaria de la tauromaquia y de los hechos históricos relevantes allí. Hoy después de 89 años de inaugurada La Santamaría se mantiene intacta y conserva en gran parte su originalidad.
Además de haber sido un escenario para la fiesta taurina, la Plaza Cultural La Santamaría ha congregado también eventos culturales y conciertos musicales; espectáculos artísticos como el Festival Iberoamericano de Teatro y encuentros deportivos como la Copa Davis , entre otros. En la actualidad la Plaza Cultural La Santamaría de Bogotá es Monumento Nacional de Colombia bajo el Decreto 2390 del 26 de septiembre de 1984.
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